컴파일(Compile)에 대한 이해

서론

C, C++, Java 프로그래밍을 해봤으면 작성한 소스 코드를 빌드(Build) 혹은 컴파일(Compile)해서 실행해봤거나 코드를 잘못 작성하여 컴파일 에러가 났던 경험이 있을 것이다.

정확하게 컴파일이 어떠한 일을 하는지 모르고 막연하게 "컴파일을 하면 소스 코드의 문법을 검사하고 실행하나 보다"라고 생각했다면 이참에 자세히 알아보자.

※ 그림이나 예시는 리눅스 환경의 C언어 컴파일 과정을 중심으로 이야기하므로 언어, 환경에 따라 차이가 있을 수 있다.

 

 

---

컴파일의 정의

컴파일은 인간이 이해할 수 있는 언어로 작성된 소스 코드(고수준 언어 : C, C++, Java 등)를 CPU가 이해할 수 있는 언어(저수준 언어 : 기계어)로 번역(변환)하는 작업을 말한다.

우리가 C, C++, Java로 작성하는 소스 코드는 컴퓨터가 이해할 수 없다. 컴퓨터는 0, 1로 이루어진 기계어만 이해할 수 있기 때문이다. 따라서 우리가 작성한 소스 코드를 컴퓨터가 이해할 수 있게 0, 1로 이루어진 기계어로 번역하는 컴파일 과정이 필요하다.

소스 코드는 컴파일을 통해 기계어로 이루어진 실행 파일이 된다. 이 파일을 실행하면 실행 파일 내용이 운영체제의 Loader를 통해 메모리에 적재되어 프로그램이 동작한다.

 

 

---

컴파일 과정

컴파일 과정은 4가지 단계(전처리 과정 - 컴파일 과정 - 어셈블리 과정 - 링킹 과정)로 나누어 진다.

이 4가지 단계를 묶어서 컴파일 과정, 빌드 과정이라고 부르기도 하고 컴파일 과정과 링킹 과정을 따로 나눠서 부르기도 한다.

보통 빌드 과정은 컴파일 과정보다 넓은 의미(빌드=컴파일+링킹)로 사용되는데 상황에 맞게 이해하면 될 거 같다.

그럼 각 단계별 과정에 대해 자세히 알아보자.

 

---

1. 전처리(Pre-processing) 과정

전처리(Pre-processing) 과정은 전처리기(Preprocessor)를 통해 소스 코드 파일(*.c)을 전처리된 소스 코드 파일(*.i)로 변환하는 과정이다.

이 과정에서 대표적으로 세 가지 작업을 수행한다.

주석 제거 : 소스 코드에서 주석을 전부 제거한다. 주석은 사람들이 알아볼 수 있게 남긴 내용이지 컴퓨터가 알 필요는 없기 때문이다.

헤더 파일 삽입 : #include 지시문을 만나면 해당하는 헤더 파일을 찾아 헤더 파일에 있는 모든 내용을 복사해서 소스 코드에 삽입한다. 즉, 헤더 파일은 컴파일에 사용되지 않고 소스 코드 파일 내에 전부 복사된다. 헤더 파일에 선언된 함수 원형은 후에 링킹 과정을 통해 실제로 함수가 정의되어 있는 오브젝트 파일(컴파일된 소스 코드 파일)과 결합한다.

매크로 치환 및 적용 : #define 지시문에 정의된 매크로를 저장하고 같은 문자열을 만나면 #define 된 내용으로 치환한다. 간단하게 말해 매크로 이름을 찾아서 정의한 값으로 전부 바꿔준다.

 

---

2. 컴파일(Compilation) 과정

 

컴파일(Compilation) 과정은 컴파일러(Compiler)를 통해 전처리된 소스 코드 파일(*.i)을 어셈블리어 파일(*.s)로 변환하는 과정이다.

이 과정에서 우리가 일반적으로 컴파일하면 생각하는 언어의 문법 검사가 이루어진다. 또한 Static한 영역(Data, BSS 영역)들의 메모리 할당을 수행한다.

 

컴파일러 구조 

컴파일러는 세 단계(프론트엔드 - 미들엔드 - 백엔드)로 구성되어 있다.

프론트엔드(Front-end)

프론트엔드에서는 언어 종속적인 부분을 처리한다.

소스 코드가 해당 언어로 올바르게 작성되었는지 확인(어휘/구문/의미 분석)하고 미들엔드에 넘겨주기 위한 GIMPLE 트리(소스 코드를 트리 형태로 표현한 자료 구조)를 생성한다.

이 과정에서 C, C++, Java와 같은 다양한 언어들이 각 언어에 맞게 처리된 후 공통된 중간 표현(IR : Intermediate representation)인 GIMPLE 트리로 변환되므로 언어 종속적인 부분을 처리할 수 있다.

 

미들엔드(Middle-end)

미들엔드에서는 아키텍쳐 비종속적인 최적화를 수행한다.

아키텍쳐 비종속적인 최적화란 CPU 아키텍쳐가 무엇이든(arm, x86 등) 상관없이 할 수 있는 최적화를 말한다.

프론트엔드에서 넘겨받은 GIMPLE 트리를 이용해 아키텍쳐 비종속적인 최적화를 수행한 후 백엔드에서 사용하는 RTL(Register Transfer Language : 고급 언어와 어셈블리 언어의 중간 형태)를 생성한다.

 

백엔드(Back-end)

백엔드에서는 아키텍쳐 종속적인 최적화를 수행한다.

아키텍쳐 종속적인 최적화란 아키텍쳐 특성에 따라 최적화를 수행하는 것을 말한다. 같은 기능을 수행하는 명령어여도 CPU 아키텍처별로 더욱 효율적인 명령어로 대체하여 성능을 높이는 작업을 예를 들 수 있다.

미들엔드에서 넘겨받은 RTL을 이용해 아키텍쳐 종속적인 최적화를 수행하고 최적화가 완료되면 어셈블리 코드를 생성한다.

아키텍쳐 종속적인 최적화를 수행하면 해당 아키텍쳐만 이해할 수 있는 언어가 되기 때문에 아키텍쳐가 맞지 않으면 어셈블리 코드를 해석할 수 없다.

 

어셈블리어 정의

기계어는 다른 말로 명령어(Machine Instruction)이라고 부르는데 명령어는 0101010과 같은 이진수로 이뤄진 숫자로 CPU 종류마다 고유한 내용을 가지고 있다.

어셈블리어는 이런 명령어를 사람이 이해할 수 있게 부호화한 것으로 CPU 명령어(기계어)와 1대1로 매칭된다.

 

많은 컴파일러가 앞서 설명한 세 단계의 구조를 따르고 있지만, 컴파일러마다 차이가 존재한다.

GNU에서 만든 C 컴파일러인 gcc는 프론트엔드/미들엔드/백엔드 단계가 깔끔하게 분리되어 있지 않고 의존성이 존재한다. 그에 비해 오픈 소스 C 컴파일러인 Clang(프론트엔드) + LLVM(미들엔드, 백엔드)는 단계가 잘 분리되어 있다.

 

---

3. 어셈블리(Assembly) 과정

어셈블리(Assembly) 과정은 어셈블러(Assembler)를 통해 어셈블리어 파일(*.s)을 오브젝트 파일(*.o)로 변환하는 과정이다.

그럼 오브젝트 파일이란 무엇일까?

 

오브젝트 파일(Object File) 정의

어셈블리 코드는 이제 더 이상 사람이 알아볼 수 없는 기계어로 변환되는데 이를 오브젝트 코드라 부른다.

오브젝트 코드로 구성된 파일을 오브젝트 파일(Object File)이라 부르며 이 오브젝트 파일은 특정한 파일 포맷을 가진다.

※ 오브젝트 파일 포맷의 종류는 Windows의 경우 PE(Portable Executable), Linux의 경우 ELF(Executable and Linking Format)로 나눠진다.

 

오브젝트 파일 포맷(Object File Format)

오브젝트 파일 포맷은 다음과 같은 구조를 하고 있다.

오브젝트 파일 헤더(Object File Header) : 오브젝트 파일의 기초 정보를 가지고 있는 헤더

텍스트 섹션(Text Section) : 기계어로 변환된 코드가 들어 있는 부분

데이터 섹션(Data Section) : 데이터(전역 변수, 정적 변수)가 들어 있는 부분

심볼 테이블 섹션(Symbol Table Section) : 소스 코드에서 참조되는 심볼들의 이름과 주소가 정의 되어 있는 부분.

재배치 정보 섹션(Relocation Information Section) : 링킹 전까지 심볼의 위치를 확정할 수 없으므로 심볼의 위치가 확정 나면 바꿔야 할 내용을 적어놓은 부분

디버깅 정보 섹션(Debugging Information Secion) : 디버깅에 필요한 정보가 있는 부분

 

여기서 중요한 부분은 심볼 테이블 섹션과 재배치 정보 섹션이다.

심볼(Symbol)은 함수나 변수를 식별할 때 사용하는 이름으로 심볼 테이블(Symbol Table) 안에는 오브젝트 파일에서 참조되고 있는 심볼 정보(이름과 데이터의 주소 등)를 가지고 있다.

이때 오브젝트 파일의 심볼 테이블에는 해당 오브젝트 파일의 심볼 정보만 가지고 있어야 하기 때문에 다른 파일에서 참조되고 있는 심볼 정보의 경우 심볼 테이블에 저장할 수 없다.

 

#include<stdio.h> 라이브러리를 이용해서 printf 함수를 사용하는 소스 코드 파일이 있다고 가정해보자.

우린 이 소스 코드 파일을 컴파일하여 오브젝트 파일을 생성할 수 있다.

하지만 이 오브젝트 파일은 독립적으로 실행할 수 없다. 이 파일 안에는 printf 함수를 구현한 내용이 없기 때문이다.

전처리 과정을 통해 #include<stdio.h>로부터 printf 함수의 원형은 복사했지만 printf를 구현한 내용은 포함되어 있지 않다. 오브젝트 파일 구조에서 말한 것처럼 심볼 테이블에는 해당 오브젝트 파일의 심볼 정보만 가지고 있지 외부에서 참조하는 printf 함수에 대한 심볼 정보는 가지고 있지 않다.

즉, 이 오브젝트 파일을 실행하기 위해서는 printf 함수를 사용하는 오브젝트 파일과 printf 함수를 구현한 오브젝트 파일(libc.a 라이브러리)을 연결시키는 작업이 필요하다.

이러한 연결 과정을 링킹(Linking)이라 부른다. 그럼 링킹에 대해 자세히 알아보자.

 

---

4. 링킹(Linking) 과정

링킹(Linking) 과정은 링커(Linker)를 통해 오브젝트 파일(*.o)들을 묶어 실행 파일로 만드는 과정이다.

이 과정에서 오브젝트 파일들과 프로그램에서 사용하는 라이브러리 파일들을 링크하여 하나의 실행 파일을 만든다.

이때 라이브러리를 링크하는 방법에 따라 정적 링킹(Static Linking)과 동적 링킹(Dynamic Linking)으로 나눌 수 있다. 링킹 방식의 차이는 앞서 설명했던 라이브러리 포스트를 참고하자.

라이브러리(Library)에 대한 이해

 

링커의 역할

링커의 역할은 크게 심볼 해석과 재배치로 나눌 수 있다.

 

심볼 해석(Symbol Resolution)

심볼 해석은 각 오브젝트 파일에 있는 심볼 참조를 어떤 심볼 정의에 연관시킬지 결정하는 과정이다. 여러 개의 오브젝트 파일에 같은 이름의 함수 또는 변수가 정의되어 있을 때 어떤 파일의 어떤 함수를 사용할지 결정한다.

 

재배치(Relocation)

재배치는 오브젝트 파일에 있는 데이터의 주소나 코드의 메모리 참조 주소를 알맞게 배치하는 과정이다.

링커가 컴파일러가 생성한 오브젝트 파일을 모아서 하나의 실행 파일을 만들 때, 각 오브젝트 파일에 있는 데이터의 주소나 코드의 메모리 참조 주소가 링커에 의해 합쳐진 실행 파일에서의 주소와 다르게 때문에 그것을 알맞게 수정해줘야 한다.

이를 위해 오브젝트 파일 안에 재배치 정보 섹션(Relocation Information Section)이 존재한다. 

링킹 과정에서 같은 세션끼리 합쳐진 후 재배치가 일어난다.

위 그림을 통해 알 수 있듯이 오브젝트 파일 형식은 링킹 과정에서 링커가 여러 개의 오브젝트 파일들을 하나의 실행 파일로 묶을 때 필요한 정보를 효율적으로 파악할 수 있는 구조이다.

링킹을 하기 전 오브젝트 파일을 재배치 가능한 오브젝트 파일(Relocatable Object File)이라 부르고 링킹을 통해 만들어지는 오브젝트 파일을 실행 가능한 오브젝트 파일(Executable Object File)이라 부른다.

 

 

 

---

결론

이로써 컴파일을 통해 소스 코드 파일이 실행 파일이 되는 과정에 대해 알아보았다.

이 글을 통해 프로그래밍의 원리를 이해하는 데 조금은 도움이 되었으면 좋겠다.

※ 컴파일 과정 동안 연쇄적으로 사용하는 개발 도구들(전처리기-컴파일러-어셈블리-링커)을 묶어서 툴체인(Toolchain)이라고도 부른다.

 

끝🤔